嵌工艺的特色是以手工操作为主，强调操作者 的技能熟练度，几乎每一件成功或出色的作品 都是操作者技能的体现，这就使得传统镶嵌工 艺发展缓慢，变化较少，当一个从业者从接触 开始，到成为一名有成就者，十几年、几十年 的时间十很多见，更有甚者，有的要尽其毕生 之功时，其发展速度可想而知。
是分不开的，特别是从本世纪开始，科学技 术的发展异常迅猛，无论是材料研究，电子 技术，还是设备制造，冶炼技术都使首饰业 的发展受到影响。例如，银电子技术的发展， 电脑的运用在首饰业中出现了前所未有的变 化，自动化、批量化、高效化改变了首饰业 长期来手工操作方式为主的面貌，使质量、 产量、品种都达到了新的水平。
早在春秋战国时期就发现了用镶嵌工艺制成的饰品； 到了汉朝金银器工艺已经十分成熟；而唐朝我国金银 器制作达到非常繁荣的程度，一大批优秀的饰品普遍 都镶宝嵌玉，而且风格异彩纷呈，美不胜收；宋朝以 后，我国的金银器制造业开始向商品化发展，为使产 品面向社会，作品大量饰以五光十色的宝石，用精美 异常的镶嵌工艺制作；清朝我国金银器工艺空前发展， 从皇家的精湛饰品，到社会各个领域，大量的金银饰 品、器皿，工艺水准高超，作品秀美古雅，为我国金 银器工艺留下丰富的优秀遗产。
两个时期为基础的，这些工艺的主要特点是：将 不同色彩、形状、质地的宝石作为饰品的重要表 现主题，且组成不同造型、图案、纹样、款式的 饰品，大量运用镶、错、錾、掐、编、焊、鎏等 方法，使作品生动、精湛、光灿。
也罢，都是一种技艺而言，它们既互为关联， 又各有特点，有时可以相互配合，有时可以 独立运用。例如，在制造少量甚至一、二件 饰品时，传统镶嵌工艺较行之有效。而要制 造效果独特，造型精美的饰品时，则现代工 艺必不可少。
工具和设备的运用上。现代镶嵌工艺在摆脱 了手工操作的基础上，用先进的设备和技术 来提高饰品的加工速度和难度。举个典型的 例子来说吧，对项链或手链的汇合扣制造， 用传统的镶嵌工艺程序是：开料——锯料— —成型——焊接——修整；用现代镶嵌工艺 的程序是：制模——冲制——装配，这里不 但工艺流程缩短，而且速度更是不可比拟， 后者可以十几倍、几十倍地高于前者。
本较低。由于受惠于现代科技的发展，现代镶嵌工 艺用先进的设备和技术支持，使得产品无论在质量 上，工艺上和形式上都比传统镶嵌工艺要出色。拿 质量来说，手工操作的传统镶嵌工艺因操作者的技 艺高超，产品有优劣差异，会影响产品的整个质量。 现代镶嵌工艺运用的先进设备，更是与传统镶嵌工 艺不可同一而语，象失蜡精密铸造设备，激光焊接 机、彩色电镀设备，立体车刻机等，它们加工的产 品完全是手工无法达到的。至于生产成本，则因批 量化和标准化，质量稳定，加上设备技术先进，生 产周期缩短，损耗减少附加值增加而降低。
工具和设备的特征是多而奇。古语说：功欲 善其事，必先利其器“，传统镶嵌工艺品的 工具犹如十八般兵器，从锤子、錾子、镊子、 钳子、刀子，到钻子、炉子、镫子ຫໍສະໝຸດ Baidu锯子。 这些工具和设备，或成形、或刻纹、或挖框、 或光泽、或计衡，使作品表现无所不能，无 奇不有。
以标准化就是指产品的制造过程按科学的标准控 制，即从设计、制模、装配都是用标准化来控制， 所有的产品最后都是在同一标准范围内，而所谓 批量化就是指产品的制造具有较大的数量，可以 按整个市场的需求进行规划生产。